Ora che ci penso, questa cosa è un po' antidemocratica, sai? :-)

@bellallegria: solo perché vuole assegnare agli scienziati il ruolo che avevano i filosofi nello città platonica? ;)

Almeno ai tempi di Platone, scienziati e filosofi erano la stessa cosa, ma secondo me non è quello il vero problema, perché il populismo c'è sempre stato. Quando la società funziona, però, prevale sempre l'alternativa innovatrice.

Sull'identità scienziato-filosofo, direi che possiamo spostare il termine almeno fino a Galileo. Sarebbe inoltre da approfondire in che senso una società che funziona debba essere innovatrice. Nella misura in cui connetti il funzionamento di una società ad una scienza o ad una filosofia, non è detto infatti che l'optimum sia l' 'innovazione': Heisenberg, per esempio, a quanto mi risulta, era conservatore. Io credo che in realtà, almeno in riferimento alla mia citazione, il problema si giochi più sulla 'stupidità' di una massa che può autodistruggersi da sé (per un tedesco doveva essere un bel problema, soprattutto durante e post regime), piuttosto che sul meccanismo del processo storico.

Chiarisco. Con innovazione intendevo un concetto più lato, a prescindere dalla politica. Intendevo una società in cui, nella maggioranza dei suoi campi, se non in tutti, ci siano una serie di trasformazioni graduali orientati verso una logica determinazione e che ne trasmetta la coscienza ai suoi membri. In questo tipo di società qualsiasi apporto è un contributo innovatore e non la stanca ripetizione di qualcos'altro e il populismo, sempre se prende piede (e ciò avviene solo se i cambiamenti sono troppo tumultuosi e travagliati tanto che la società sente di perderne il controllo), non dura che brevissime stagioni. Pensiamo a Cesare, Robespierre, Cola di Rienzo, Marin Faliero, Rasputin...
La massa poi è massa sempre, sempre lo è stata e sempre lo sarà.

@Iohrdanes: il discorso è teoricamente giusto - nella misura in cui può essere giusto qualsiasi discorso su un senso della storia. Tuttavia, io credo che spesso la coscienza di certi processi o innovazioni la si trovi soltanto alla fine di un certo avvenimento. Credo che durante un evento conti molto anche il semplice entusiasmo di trovarsi in una determinata epoca e sentirsi protagonisti di un cambiamento tale da poter finire sui libri di storia.